Dit instrument werd vroeger gebruikt voor de muziek en geluidseffecten tijdens de stomme filmvertoningen. Het 4,5 meter brede instrument stond onder het filmdoek opgesteld, terwijl de operator het apparaat bediende. Hij speelde de pianolarollen af en zorgde live voor de geluidseffecten door aan koorden te trekken, op knoppen te drukken en op pedalen te trappen om daarmee vogelgeluiden, toeters, sirenes, deurbellen, etc. te produceren. Ook kon er live piano op gespeeld worden.   

Voordat instrumenten als de Photo Player gebruikt werden in bioscopen, werd een film meestal begeleid door een orkestje of een pianist. In de loop van de jaren '10, toen de film steeds meer ingeburgerd raakte, werden bioscopen steeds luxueuzer en konden de filmtheaters investeren in een vrij duur apparaat als de Photo Player. De industrie voor dit soort apparaten stierf een stille dood met de komst van de geluidsfilm halverwege de jaren '20. 

Museum van Speelklok tot Pierement